首先一点免费信箱最大的优点是可长期保持信箱地址的稳定性, 即使你更换了ISP 你的免费EMAIL 仍然可以照常使用, 而不至于因为原ISP 提供的EMAIL 无效而导致与朋友失去联系;

第二个原因是它的免费特点, ISP 所提供的信箱当信件超出最大空间时会加收高额费用, 而使用免费 EMAIL你可以放心大胆的使用, 而无需天天注意邮件是否太多;

第三个原因是大部分免费信箱都同时支持WEB及POP3取信方式, 其功能相当强大和方便, 在信箱的维护、使用及安全方面大大优于一般的POP3信箱;

还有免费信箱的容量一般要比ISP 提供的信箱大的多, 并且目前新出现的免费信箱容量还在不断加大, 甚至达到8M之多, 适用于大文件的传输;

另外免费信箱还具有地址简单易记性, 比起ISP 提供的信箱名称短而有规律性;

最后一点, 大多免费信箱具有强大的邮箱管理功能,可对信件收发方式进行灵活的控制, 比如设置过滤、拒收、转信等功能；

二、免费信箱的工作方式

免费EMAIL归纳起来有四种基本的工具方式:

第一种是简单的POP3信箱, 此类信箱的使用必须借助于专用的EMAIL软件完成,如foxmail、微软在IE4.0中捆绑的Outlook Express等, 此类信箱类似于ISP提供的信箱;如人民免费信箱(renmin);

第二种是纯WEB 信箱, 这类信箱实际上是一个标准的WEB网页,而在这个特定的网页上具有邮件收发的全部功能, 其特点是使用比较直观,维护功能较强,但由于需要浏览网页上的图像或其它信息,速度和效率较低;如CHINA139等信箱;

第三种是具有上述两种功能的免费信箱, 这是最为理想的一种信箱, 使用WEB 方式维护信箱, 使用POP3方式收发信件, 此种方式免费信箱较为普遍;

还有一种信箱是专门的转信邮箱, 这种邮箱不为用户提供真正的存储空间, 而只负责把邮件转发到你指定的某一真实信箱之中, 具有邮件过滤、随时改向等功能;

三、免费邮箱的常规使用方法

首先明确一下POP3和SMTP两个概念: 这是使用邮箱时常见的述语,SMTP是Simple Mail Transfer Protocol的缩写,是TCP/IP电子邮件交换协议的简称,用于电子邮件的发送工作;POP是Post Office Protocol的缩写, 即邮件协议的简称,POP3为它的版本3, 用于电子邮件的接收工作;

用户在申请邮箱时, 首先要考虑的是信箱速度问题,针对不同地区的用户可选择就近的信箱, 同时要考虑信箱的容量, 当然是越大越好, 再就是尽量选择同时支持 WEB和POP3方式的信箱; 正常收发信件时使用POP3方式, 需要更改信箱的工作方式时, 比如设置拒收邮件地址或者设置转信功能时, 登录到WEB 页即可; 在使用POP3方式收发信件时需要对EMAIL工具进行简单的配置,EMAIL 工具软件种类繁多, 但无论是哪个软件都必须配置下面五种信息方能进行信件的收发工作, 第一是必须在相应的对话框中正确输入你的EMAIL地址, 比如youname@163.net; 第二是必须正确填写POP3服务器名称,即用于收取信件的服务器,此服务器一般为EMAIL地址@之后的字符串,比如163.net; 第三必须正确填写SMTP服务器名称, 有些邮件系统使用与POP3相同的服务器, 而有些则是其它的服务器名称, 比如广州电信的免费信箱SMTP服务器为smtp.163.net, 实际上上服务器可以填写就近的或速度快的邮件服务器名称, 这样可大幅度提高发信的速度;第四必须正确填写用户名,即EMAIL地址@之前的字符串, 第五必须正确填写你的登录密码,如果不填口令也可以在收信时临时输入;

四、更好地利用WEB信箱

尽管WEB 收发信方式具有一定的缺点, 但同时它也具有不可取代的优点, 所以很多人还是非常习惯于使用 WEB方式, WEB 信箱的缺点就是打开网页时浪费时间, 但通过合理的操作完全可以克服这些缺点:

采用脱机浏览打开信件首页: 每一个免费信箱的首页都有一定量的广告内容, 调出首页需要很多的时间, 如果你经常登录该信箱, 那么你的缓存中一定保留着该页的内容, 可先打开浏览器并置为脱机方式, 之后打开该网页,先输入上用户名和密码后, 再拨号上网直接登录信箱;

利用本地网页直接登录信箱: 原理与上述方法类似,就是用网页编辑工具制作一个信箱的登录页面, 可直接从网上截取再适当修改, 上网前用浏览器先调出该页, 然后拨号上网即可;

查看信件时用另外的窗口: 正常情况下查看某一信件后将在本窗口内打开信件, 需要查看其它信件时必须返回重新调出邮件列表, 这需要很长的时间, 可以用鼠标右键单击某一想查看的信件, 并选择"在新窗口中打开", 这样你可以随时查看每一份信件;

纯WEB信箱仍然可以采用邮件工具发信:由于使用WEB方式发信时必须使用该信箱的SMTP服务器, 速度相对较慢,当发送大文件时令人难以忍受, 其实发信时并不需要采用WEB 方式, 完全可以利用EMAIL工具并使用当地ISP的SMTP服务器发送,只要在邮件工具中建立你的信箱帐号,POP3服务器由于不需使用可任意填写, 而SMTP服务器可填写当地的邮件服务器名, 这样就可以使用你的信箱名称发信了。

在离线状态准备信件素材: 比如你想发信时, 可用记事本等编辑工具打字, 上线后打开邮箱直接粘贴到邮件正文即可, 也可采取附件形式直接把准备的内容发出;

关闭浏览器的图像: 由于每个WEB 信箱的首页广告图片很多, 关掉浏览器图像浏览功能, 这样可快速读出信箱的登录主页,节省无用信息的传输时间;

及时删除无用信件, 由于每次登录收件箱时都将调出信箱中全部信件目录, 当信件太多时将需要很的时间,想长期保存的信件可把其转移到其它文件夹中, 也可下载到磁盘上保存.

下面我们就来告诉您如何申请免费的Email。

申请免费的E-mail 信箱的步骤基本上是一样的，让我们就以国内著名的的www.163.net为例吧！

首先请在浏览器的地址栏里键入http://www.163.net 我们就来到163免费邮局的首页面。

单击主页右下方的“申请”，打开一个新页面，在“请设定新邮箱用户名”文本框中键入你希望的用户名，单击完成，会弹出一个安全信息对话框，单击continue.

这时会打开服务条款页，下拉滚动条浏览页面，如果你同意以上条款单击“我同意”继续，否则单击“不同意”退出。

这时会打开个人详细资料页面，按要求填写各对话框，下拉滚动条，填写全部内容。单击完成。

这时会打开刚才你所填写的全部内容列表，核对无误后单击完成。这样你就申请到了一个属于你自己的E-mail 信箱了。

一般来说，那些提供免费邮箱的网站，不仅给你提供免费的邮箱，而且也提供在线收发E－mail的程序，这些程序一般都具有收、发、转发、删除E－mail的基本功能，通常情况下已能满足需要。您只要在申请完邮箱之后，用您的用户名和密码登陆进去，按照网站的详细提示或帮助说明，都能很方便的使用这些功能。但如果利用这些免费E－mail站点本身提供的收发E－mail的应用程序来收发E－mail，却往往速度很慢。原因就在于网上传递的数据不仅仅是你需要传递的电子邮件(这仅仅占传递数据的很小一部分)，在网上占用大量传递时间的是这些收发E－mail的在线程序本身。

其实，如果我们利用这些网站SMTP和POP3服务器提供的服务，对我们自己的电脑进行一些简单的设置，就能实现这一点。例如，笔者在Lycos站(http://www.lycos.com)申请了一个免费的E－mail账户chen_lil8@lycosmail.com，笔者准备利用Microsoft的Internet Mail作为收发E－mail的程序。要做到这点，首先我们要知道该网站的SMTP和POP3服务器的名称，这两个服务器的名称一般相同，Lycos站为mail.iname.com。其次，你的账户将在Lycos站中转化为一个唯一的编码，笔者的为ad000404(只要你登录进Lycos的免费E－mail站，系统会自动告诉你，而且以后不再更改)。最后对Internet Mail作一些设置：运行Internet Mail,在“邮件”菜单中选择“选项”，单击“服务器”标签，在“名称”栏中填入你的名字，“电子邮件地址”栏中填入你的E－mail地址，“发送邮件SMTP”和“接收邮件POP3”服务器栏均填入mail.iname.com，“密码”栏填入你的个人密码。完成这些设置后，你就可以通过Internet Mail直接收发E－mail，不再像以前那样需要通过浏览器进入WWW页面后再启动在线收发E－mail程序来收发E－mail了。这样收发E－mail的速度大大加快，在线路繁忙时表现更加突出。